西南交通大学是教育部直属全国重点大学，国家首批“双一流”“211工程”“特色985工程”“2011协同创新计划”重点建设并设有研究生院的研究型大学，座落于中国历史文化名城、国家中心城市——成都。
学校创建于1896年，前身为山海关北洋铁路官学堂（Imperial Chinese Railway College)，是中国第一所工程教育高等学府，是中国土木工程、矿冶工程、交通工程高等教育的发祥地，同时也是“交通大学”最早两大源头之一。学校以“唐山交大”“唐院”之名享誉中外，素有“东方康奈尔”之美誉，毛泽东主席为学校题写校名。建校以来，学校先后定名交通大学唐山工（程）学院、国立交通大学贵州分校、中国交通大学、北方交通大学、唐山铁道学院等。1952年全国高等学校院系调整，学校部分系科师资调入清华大学、天津大学等兄弟院校，1964年根据中央建设“大三线”精神内迁四川，1972年更名西南交通大学，1989年学校办学主体迁成都，2002年在成都犀浦扩建新校区。现有九里、犀浦、峨眉三个校区，占地5000余亩，犀浦校区为主校区。
在123年的办学历程中，学校始终坚守大学使命、服务国家战略需求，形成了“竢实扬华、自强不息”的交大精神，“严谨治学、严格要求”的“双严传统”和“精勤求学、敦笃励志、果毅力行、忠恕任事”的校训，培养和造就了以茅以升、竺可桢、林同炎、黄万里等为代表30余万栋梁英才，师生中产生了3位“两弹一星”元勋、61位海内外院士和24位国家工程勘察设计大师，改革开放以来轨道交通领域产生的院士几乎全部出自我校。邓小平同志给予学校高度评价：“这所学校出了不少人才”。
学校以工见长，形成了工、理、文、生四大学科群，设有26个学院，1个中外合作办学机构、1家附属医院（成都市第三人民医院）、2个异地研究生院（青岛研究生院、唐山研究生院），与成都市第三人民医院、中国人民解放军西部战区总医院共建医学院，拥有机械工程、交通运输工程2个一级学科国家重点学科，车辆工程、桥梁与隧道工程等10个二级学科国家重点学科，19个一级学科博士学位授权点，39个一级学科硕士学位授权点，11个博士后科研流动站。交通运输工程学科位居全国第一（A+）并进入国家“双一流”建设序列，土木工程学科位居全国第七（A-），材料科学、工程学、计算机科学进入ESI世界排名前1%。
学校建有轨道交通国家实验室（筹）、牵引动力国家重点实验室等13个国家级科技创新平台和36个省部级科研基地，构建起了世界轨道交通领域最完备的学科体系、人才体系和科研体系，围绕高速铁路、磁浮交通，新型城轨、真空管道超高速（1000+）、超级高铁等领域大力开展基础研究与原始创新，构建了以世界公认的“沈氏理论”和“翟孙模型”为标志的铁路大系统动力学基础研究体系，科技成果四次入选“中国高校十大科技进展”。在轨道交通领域获得的国家科技奖励总数位居全国高校、科研院所和行业企业第一，为中国轨道交通事业发展做出了不可磨灭的贡献。此外，学校还在国防科技、智能制造、生物医药、大数据以及物理科学、人文社科等领域取得了许多重要成果。
学校设立了“青苗计划”、“雏鹰计划”、“扬华计划”、“鲲鹏计划”四大人才培育计划，现有专任教师2610人，其中中国科学院院士7人（含5名双聘院士）、中国工程院院士16人（含14名双聘院士）、国家“千人计划”16人、“万人计划”11人、“长江学者”29人、“杰青”22人、“青千”10人、“优青”3人、“青拔”1人、“青托”6人，国家级教学团队8个、国家级教学名师5人，教育部、科技部创新团队9个。此外，还聘请了42位中国科学院、工程院院士以及5名诺贝尔奖获得者担任兼职（名誉）教授。
学校构建起“价值塑造、人格养成、能力培养、知识探究”四维一体拔尖创新人才培养体系，致力于培养有社会担当和健全人格、有职业操守和专业才能、有人文情怀和科学素养、有历史眼光和全球视野、有创新精神和批判思维的“五有交大人”，全面实施本科生大类培养，建有茅以升学院（唐臣书院）、竺可桢书院等，培养拔尖创新人才。学校现有全日制本科生29101人、硕士研究生13517人、博士研究生2227人、留学生900人。拥有国家级虚拟仿真实验教学中心3个、国家级实验教学示范中心8个；承担国家教育体制改革试点项目4项；获国家级教学成果奖29项，其中特等奖1项、一等奖6项，位居全国第九。有国家级精品课程36门，国家级精品资源共享课24门，国家级精品视频公开课8门。
