数学建模大赛通常是比较艰深的纯数学问题，导致参赛学生往往只能获得很低的分数：满分120分的竞赛，大约一半的学生只能得到1分或2分，不少学生甚至只得零分。所以从一定角度来说还是有相对的难度的。
1、美国高中数学建模竞赛（HiMCM）
竞赛队最多由4名高中生组成，配备一位指导老师，在指定的17天（通常由11月第一周的星期五开始）内，由参赛队自己选定的连续36个小时完成竞赛。
数学建模大赛赛题为来自现实世界的两个实际问题，每个参赛队任选一个。竞赛时可以用书本、计算机、软件和网络等资源，但不能和队外的任何人（包括本队的指导老师）进行任何方式的讨论。
2、国际数学建模挑战（IMMC）
国际数学建模挑战赛每支参赛团队须由来自同一所中学的2~4名同学组成，且须有来自该校的至少1位教师担任指导老师。来自世界各地的参赛团队经过国家/区域赛的选拔，进入国际赛程；在国家/区域与国际层面，皆有机会获取各级奖项。
3、“登峰杯”全国中学生数学建模竞赛
“登峰杯”数学建模初赛在全国以网络通讯赛形式举行，全国高中生均有资格参赛。每个参赛团队人数为2~4人（须属于同一所学校）；每队可设1~2名指导教师。竞赛期间参赛选手可以使用各种图书资料、计算机和软件，在国际互联网上浏览，但不得与队外任何人（包括在网上）讨论；使用他人现有的任何研究成果，必须规范引用清楚标注出处，否则会被认定为抄袭。
初赛要求提交电子版的完整数学建模作品。初赛设置一、二、三等奖，所有获奖作品的学生由大赛组委会颁发获奖证书（初赛不颁发指导教师证书），初赛一等奖获得者中部分优秀的队伍获得进入全国总决赛的资格。可获特等奖及金奖、银奖和铜奖。
