自主招生又称自主选拔，是高校选拔录取工作改革的重要环节。2003年，中国教育部开始推行自主招生，结束了此前高校只能在每年同一时间招考的历史。
自主招生又称自主选拔，主要选拔具有学科特长和创新潜质的优秀学生。是对现行统一高考招生按分数录取的一种补充，同时也是中国扩大高校招生自主权、深化高校招生录取制度改革的一项重要举措，为选拔和培养优秀创新人才开辟了新的途径。
目前全国共有90多所高校具有自主招生资格，各院校根据学校自身的特点开展自主招生，大致可分为自主招生改革试点、高校专项计划招生和综合评价三类。
1、自主招生改革试点
自主招生改革试点是目前高校开展招生的主要形式，该类招生由高校拿出本年度本科招生计划总数的5%进行。
考生可向试点高校提出申请。考生所在中学（单位）或原毕业中学、社会团体或专家个人等均可实名提供推荐材料并对其真实性负责。试点高校不得向中学分配推荐名额。
入选学生要参加全国统一高考，达到相应要求，接受报考高校的考核。高校考核一般包括笔试和面试两部分。2020年起，所有试点高校自主招生考核统一安排在高考结束后、高考成绩公布前进行。笔试考试不得超过两门，考核过程全程录像，以防作弊。
通过高考自主招生笔试和面试之后，可以得到相应的高考降分政策，一般通过考试后招生学校会与其签订招生考试合同，签订合同后，一般可享受降低5-20分，最多不超过60分的录取政策优惠，另外还有专业选择方面的优惠，具体合同要与学校谈。
2020年具有自主招生资格的试点高校名单全向全国范围实行自主选拔录取院校
北京大学 中国人民大学 清华大学 北京交通大学 北京航空航天大学
北京理工大学 北京科技大学 北京化工大学 北京邮电大学 北京林业大学
北京中医药大学 北京师范大学 北京语言大学 中国传媒大学 中央财经大学
对外经济贸易大学 中国政法大学 华北电力大学 南开大学 天津大学
大连理工大学 东北大学 大连海事大学 吉林大学 东北师范大学
哈尔滨工业大学 哈尔滨工程大学 复旦大学 同济大学 上海交通大学
华东理工大学 东华大学 华东师范大学 上海外国语大学 上海财经大学
南京大学 苏州大学 东南大学 南京航空航天大学 南京理工大学
中国矿业大学 河海大学 江南大学 南京农业大学 中国药科大学
浙江大学 中国科学技术大学 合肥工业大学 厦门大学 山东大学
中国海洋大学 中国石油大学(华东) 中国石油大学(北京) 武汉大学 华中科技大学
中国地质大学(武汉) 武汉理工大学 华中农业大学 华中师范大学 中南财经政法大学
湖南大学 中南大学 中山大学 华南理工大学 四川大学
重庆大学 西南交通大学 电子科技大学 西南大学 西南财经大学
西安交通大学 西北工业大学 西安电子科技大学 长安大学 西北农林科技大学
陕西师范大学 兰州大学
只在本省实行自主选拔录取院校
北京工业大学 黑龙江大学 上海大学 南京师范大学 福州大学
郑州大学 湖南师范大学 广西大学 四川农业大学 西南政法大学
贵州大学 云南大学 西北大学
2、高校专项计划招生
